강주석 베드로 신부(의정부교구 민족화해위원장, 가톨릭동북아평화연구소 소장) 몇 해 전 학위논문을 쓰면서 관심을 가진 주제는 종교와 냉전의 상관관계였다. 한반도 분단과 전쟁의 당사자가 미국이라면, 미국 사회를 움직이는 그리스도교가 이 냉전적 대결에서 어떤 역할을 했는지를 분석하고 싶었다. 미국의 그리스도교 사회는 분명 신앙의 수호 차원에서 한반도에 자유 민주주의 정부가 수립돼야 한다고 믿었다. 미국의 신앙인들에게 한국은 ‘많은 열매’를 맺고 있는 선교지였다. 일제 강점기에서도 활발하게 선교활동을 펼쳤던 미국인 선교사들은 해방 이후 한반도 전체가 공산화되는 것을 경계하면서 남한에서만이라도 반공주의 정부가 수립되는 것을 적극적으로 지지했다. 미국 사회는 적극적으로 선교사를 파견했고 이들을 통해서 한국과 미국은 긴밀하게 연결됐다. 한국에서 활동하는 선교사들은 미국 사회의 관심과 지지를 받았으며, 그만큼 미국적 가치와 보편교회의 입장을 확산시키는 중요한 행위자였다. 미국의 대중들은 ‘세상의 끝’에서 복음을 전하는 선교사들의 헌신적인 노력을 높이 평가했고, 이들이 성취한 선교활동의 성과가 지속되기를 원했다. 그리고 냉전의 논리로 무장됐던 당시의 미국 사회는 선교를 공산주의 확산의 저지라는 차원으로 이해했다. 이는 종교계의 선교라는 목적과 미국의 반공주의 정책이 서로 보완적 관계를 구축하면서 함께 작동하였음을 보여준다. 신앙을 수호하기 위한 미국 그리스도교의 반공주의가 미국의 한반도 정책에 상당한 영향을 주었다는 것인데, 이것은 또한 세계적으로 진행되었던 냉전과 종교의 상호작용이 한반도에서도 명백하게 작동했음을 나타내는 것이었다. 제5회 가동평연 국제학술대회에서 종합토론 중인 드루 크리스천슨(Drew Christiansen) 신부 지난 11월 3-4일에 열렸던 가톨릭동북아평화연구소 제5회 국제학술대회에서 미국 조지타운대학교의 드루 크리스천슨(Drew Christiansen) 신부는 미국에서 종교계가 정책 결정에 영향을 미치는 구조에 대해서 다음과 같이 설명했다. “예를 들어, 워싱턴 워킹그룹 모델을 살펴보면 다른 교회 및 교회 기관과 협력하여 이슈를 모니터링하고 정책 이니셔티브를 준비할 수 있는 구조입니다. … 외국의 (가톨릭) 주교를 초대하여 하원 의원들과의 만남을 주선했을 때, 미국의 정책에 결정적인 변화를 가져왔던 경우가 있었습니다.” 워싱턴 DC에서 미국 주교 및 의회 대표와 산살바도르 대주교 토마스웬스키의 만남 지난 세월 교회의 반공주의가 냉전의 대결을 가중시켰다면, 평화의 사명을 지닌 교회는 아직 끝나지 않은 전쟁을 끝내기 위해 더 간절히 노력해야 한다. 70년이 넘은 분열의 죄를 마주하고 있는 교회는 ‘세상 안에서’ 기도하고 일해야 한다. 적대와 두려움에 사로잡힌 이 세상에서 사람들의 마음이 변할 수 있도록 우리가 먼저 회개하는 은총을 청하자.
