정현준 요한 크리소스토모 신부(인창동성당 협력사목) ‘모듬살이’라는 단어를 들어보신 적이 있습니까? 사람들이 어울려서 살아가는 공동생활이라는 뜻을 지니고 있습니다. 그리고 이 단어는 가톨릭대학교 성신교정(이하 대신학교)에서 한 동아리의 이름으로 쓰이고 있습니다. 남과 북의 화해와 일치를 위해 북한에 대해서 좀 더 알고 그로 인해 통일과 북한 선교 등을 준비하기 위한 연구 동아리입니다. 지금도 대신학교 신학생과 부제들이 함께 활동하고 있다고 들었습니다. 1995년 3월 대신학교에 입학하고 얼마 되지 않은 때의 일입니다. 같은 지구의 선배 신학생이 저에게 다가와 저녁에 커피 한잔하고 묵주의 기도를 함께 바치자는 제안을 했고 저는 흔쾌히 받아들였습니다. 대신학교 신학생들은 저녁 식사 후 약간의 휴식을 취한 뒤 정해진 시간에 여럿이 함께 걸으면서 묵주의 기도를 바치고 이어서 자기가 속한 공동체에 들어가 성무일도 끝기도를 바치는 일과로 생활합니다. 약속한 장소에 가보니 그 선배 신학생이 자판기 커피 한잔을 뽑아 주었고 커피를 마시면서 입학해서 아직 적응 단계에 있었던 저에게 많은 조언을 해주었습니다. 묵주의 기도를 시작할 시간이 되니 주위 다른 탁자에 앉아 있었던 많은 수의 신학생이 야외로 나갔고 35~40명이 도열을 하는 것이었습니다. 영문도 모른 채 그 무리에 껴서 묵주의 기도를 바쳤습니다. 매주 정해진 요일 저녁이 되면 같은 장소에 많은 신학생들이 커피를 마시면서 담소를 나누었고 이내 묵주의 기도로 이어졌습니다. 빠른 시간 내에 많은 선배 신학생들을 알게 되었고 그 무리에 껴서 묵주의 기도하는 것이 싫지 않았습니다. 한 달가량 지났을 때 무슨 모임인지 물어보게 되었고 북녘에 있는 형제자매들을 위한 지향을 갖고 묵주의 기도를 바치는 모임이라는 것을 알게 되었습니다. 모임의 실체를 알고 난 후 약간의 고민을 하였습니다. 물론 인도적으로 북녘의 동포들을 위한 기도는 바람직한 일이지만, 그때까지 북한에 대해서 관심을 가지고 주의를 기울여본 적이 없기 때문이었습니다. 속으로 그 모임에 나가는 것을 그만둘까도 생각해 보았지만 그러면 그럴수록 인간다운 삶과 신앙을 누릴 수 없었던 그들의 모습이 계속 떠오르게 되었습니다. ‘그래, 그들을 위해서 기도하면 무엇인가 이루어지겠지.’ 4년 동안 꾸준히 그 모임에 참여해 기도한 덕분에 기도가 이루어지는 작은 기적을 체험하게 되었습니다. 기도만 하는 것이 아니라 좀 더 전문적인 접근을 해보고자 동기 신학생 4명과 선후배 몇 명이 모여 동아리를 만들게 되었습니다. 그리고 동아리의 이름을 ‘모듬살이’라 정하고 1999년에 창립을 하게 되었던 것입니다. 그런데 이 작은 기적은 대신학교를 다닐 때만 일어난 것이 아니라 서품을 받은 후에도 계속 진행되었습니다. 당시 서울대교구 소속이었는데, 모듬살이에서 함께 연구한 사제뿐 아니라 북한에 관심을 두고 있었던 선배 신부님들이 합류하게 된 것입니다. 그래서 한 달에 한 번 모여 교재 연구를 하고 친교의 시간을 가지게 되었습니다. 2004년 의정부교구로 분리되기 전에 총 12명이 모였었는데 그중 10명의 사제가 의정부교구를 택하게 되었습니다. 서울대교구에 속해있을 때는 민족화해위원회(이하 민화위)에 소속되지 않았지만 의정부교구가 된 뒤 자연스럽게 민화위를 구성하여 의정부교구의 더 많은 신부님들과 함께 지금까지 이어져 오고 있습니다. 민화위 활동을 하면서 중국에도 자주 가보고 조선족과의 만남도 가졌습니다. 그런데 그보다 더 북한의 개성에도 가보고 중국에서 북한 주민들을 만나고 남한에서 새터민과도 만나게 된 일련의 사건들은 무리에 껴서 아무 생각 없이 묵주의 기도를 바치던 저에게는 작은 기적으로 다가왔던 것입니다. 그리고 이 작은 기적은 지금도 진행 중입니다. 가끔 종이컵에 담긴 커피를 마시면 그때의 일이 생각나곤 합니다. 아무것도 몰랐던, 아무 생각 없었던 저에게 커피 한잔의 유혹은 같은 동포들을 알게 해주었고 그로 인해 저는 작은 기적을 체험하면서 살아가고 있습니다. 오늘 주위 분에게 커피 한잔 권하면서 북녘 동포들을 위해서 기도하자는 제안을 해보면 어떨까요.
