남덕희(베드로) 신부천주교의정부교구 민족화해위원장 겸 민족화해센터장 ( 두만강을 사이로 왼쪽에는 중국 연변 조선족 자치주 도문시와 오른쪽으로는 북한 남양시 아파트가 보인다. ) 올해 광복 80주년을 맞아 ‘백두산 평화 순례’를 다녀왔습니다. 조·중 접경지역과 백두산 정상에 올라 한반도의 평화를 기원하기 위해서였습니다. 하지만 예상과는 달리 기후 악화로 인한 입산 통제로 등반할 수가 없었습니다. 우리의 기대와 희망은 실망으로 금새 바뀌었습니다. 백번 오면 두번 볼 수 있다고 하는 그 말이 실감이 났습니다. 백두산 순례를 왔는데 정작 백두산 근처도 못가게 되었으니 허탈하기 그지 없었습니다. 하나를 포기하면 또 다른 하나를 선택할 수 있다는 말대로 우리는 백두산을 못가는 대신 인근 지역인 용정과 도문을 다녀올 수 있었습니다. 일송정과 윤동주 생가터가 있는 용정에서 독립운동가들이 꿈꾸었던 우리 조국의 평화를 마음에 되새기는 기회가 되었습니다. 두만강이 흐르는 조·중 접경지역인 도문의 일광산 전망대에서 바라본 북한의 남양시는 비록 크지는 않았지만 고요하고 아름다웠습니다. 북한 지역의 산등성이도 예전과는 달리 푸르른 산의 모습을 띠고 있었습니다. ( 도문성당에서 '한반도 평화 기원 미사 봉헌 후' ) 순례 마지막 날을 우리는 단동에서 보냈습니다. 단동은 북한 지역의 신의주와 연결된 철도와 도로가 있어 중국과 북한의 교류가 활발한 지역입니다. 새로 건설된 철교 옆에 반토막의 다리, 즉 끊어진 다리 ‘단교(斷橋)’가 있습니다. ‘압록강 단교’라고도 불리는 이 다리는 전쟁 당시 유엔군의 폭격으로 파괴되고 일부만이 남아 있습니다. 끊어진 다리처럼 남과 북의 관계도 이렇듯 끊어져 있습니다. 분단으로 단절된 우리의 관계가 평화라는 다리로 다시금 이어지기를 소망해봅니다. 비록 백두산 천지는 볼 수 없었지만 우리는 평화라는 더 좋은 선물을 마음에 담아 올 수 있었습니다. 우리의 미래에는 중국 지역의 장백산이 아닌 북한 지역을 통해 올라가는 우리의 백두산에 오를 수 있기를 희망해 봅니다.
