이기헌 베드로 주교전 의정부교구장 예수님께서 말씀하신 “행복하여라, 평화를 이루는 사람들”(마태 5,9)을 삶으로 실천하는 사람들을 보면 우리 마음도 행복해집니다. 1994년, 사할린을 방문하기 위해 일본 최북단 도시인 왓카나이를 찾았을 때 만났던 작은 자매회 수녀님들의 모습은 지금도 제 마음에 깊이 남아 있습니다. 사할린과 가장 가까운 곳에 자리한 왓카나이에서 수녀님들은 조용히 기도하며 살아가고 계셨습니다. 작은 자매회는 오래전부터 구소련과 북한처럼 평화를 이루지 못한 지역 가까이에 공동체를 세우고, 어둠과 분단의 현실 속에서도 끊임없이 평화를 위해 기도해 왔습니다. 우리 의정부교구 문산에도 작은 자매회 수녀님들이 북한을 바라보며 한반도와 세계 평화를 위해 한결같이 기도하고 계십니다. 어느 날 일본 삿포로에 사는 자매 한 분이 저를 찾아오셨습니다. 우리 의정부교구 한정수 신부에게 삿포로에서 세례를 받고 본명도 한국 성녀인 ‘정정혜 엘리사벳’으로 정한 자매는 홋카이도 조선인 강제노동 희생자 유골 귀환을 추진하는 모임의 일원이었습니다. 그분이 전해준 ‘조선인 강제 연행’을 기록한 그 단체 팜플렛 서문에는 어느 회원이 쓴 고백이 다음과 같이 담겨 있었습니다. 이팜플렛에서 이야기하고 있는 조선인 강제노동의 진실에 우리들은 일본인으로서 부끄러움에 얼굴이 붉어지고 가슴이 찌르는 듯한 아픔을 느끼지 않을 수 없다. 그렇다면 패전 이후 27년 동안 일본 민족은 조선 민족에 대해서 어떻게 해 왔는가. 겸허하게 자신들의 죄악을 반성해야 함에도 불구하고, 아직까지 재일 조선인에 대한 차별을 강요하는 수치스러운 일을 거듭하고 있다. [조세이 탄광 희생자 위령비]한국말도 능통한 자매는 한일 역사 안에서 일본의 잘못을 생각하며, 일본에서 강제 노동으로 숨진 분들의 유골을 유가족에게 돌려주는 일에 관심을 많이 가지고 있습니다.그뿐 아니라 조세이 탄광 희생자들과 조선인 학교에도 많은 관심을 가지고 한국 측의 관련 인사들과도 종종 만나고 있다고 합니다. 오늘 평화를 위하여 일하는 사람들의 이야기 중에 일본 사람들의 이야기를 먼저 말하는 것은 우리가 가지고 있는 일본 사람들에 대한 편견을 조금이나마 덜고, 제가 일본에서 살고 사목하면서 만났던 평화를 위해 일하는 많은 선의의 사람들을 이야기하고 싶었기 때문입니다. 저는 NGO라는 말을 일본에서 사목하던 1990년대에 처음 알게 되었습니다. 비정부 기구 (Non Govermmental Organization)를 뜻하는 말로서 정부의 통제나 관섭을 받지 않고 자율적으로 운영되는 단체를 의미합니다. 당시 일본에는 NGO에 해당하는 단체들이 참으로 많이 있었습니다. 그중에는 한일 역사 안에서 이루어진 일들로 활동하는 단체도 많이 있었습니다. 일본군 위안부 문제, 사할린 문제, 강제 노동자 관련 단체며, 조선인 학교를 위해 일하는 단체를 비롯하여 많은 단체가 있었습니다. 숫자는 적고 목소리도 크게 내지는 못했지만, 적지 않은 사람들이 모여 소박하고 진지하게 활동하는 모습은 참으로 신선하고 소중하게 생각되었습니다. 이제 여러분들이 해야 할 일들이 있을 것입니다. 먼저 열심히 기도하는 것입니다. 저는 매달 첫 토요일이면 참회와 속죄의 성당을 찾아 신자들과 함께 기도하며 미사를 봉헌합니다. 여러분도 본당에서 민족의 화해와 평화를 위해 드리는 기도 모임이나 미사에 참여한다면 좋겠습니다. 혹 본당에 그런 미사가 없다면, 토요일 참회와 속죄의 성당을 찾아와 기도하고 미사에 함께 한다면 좋겠습니다. 한반도 평화가 더욱 소중하게 느껴지는 6월입니다.다시는 이 땅에 전쟁이 없고, 온 세상에 평화가 가득하기를 간절히 기도합시다.
